Bocas del Toro is een provincie en eilanden archipel in het noordoosten van Panama. De archipel ligt in de Carabische Zee en staat bekend om de mooie stranden, mangrove bossen en natuurlijk de koraalriffen waar je prima kunt duiken en snorkelen.
SnorkelenDuiken.nl sprak met Alexander Jairo Keppel, manager bij de Diving Pirates in Bocas del Toro. Alexander verhuisde toen hij 4 jaar oud was naar Bocas del Toro en woont hier nu al 21 jaar. Hij is sinds zijn 18e een PADI Dive Master en sinds zijn 21e een PADI Master Scuba Diver Trainer.
Zin om te duiken in Panama – Bocas del Toro? Kijk dan eens bij de meer dan 200 accommodaties van Booking.com. |
Kun je kort wat vertellen over de Diving Pirates?
Wij zijn een duikschool die veel waarde hecht aan persoonlijke aandacht. Door de groepen klein te houden leren onze duikers sneller, veiliger en is het ook gewoon gezelliger. Wij bieden verschillende duiktrips aan naar de koraalriffen, rotswanden, grotten en scheepswrakken. Daarnaast vinden we het belangrijk onze leerlingen bewust te maken van de schoonheid en kwetsbaarheid van de onderwater natuur. Wij doen zelf ook regelmatig “schoonmaak”duiken.
Wat vind jij het leukste aan duiken?
Onderdeel zijn van de onderwater wereld is gewoon het beste wat er is! Het zweven door het water tussen de prachtige natuur. En je weet nooit wat je tegenkomt…
Hoe zijn de condities over het algemeen om te duiken in Bocas del Toro?
Bocas del Toro heeft een typisch (sub)tropisch klimaat met een mix van heldere zonnige dagen en stormachtige regen (soms op de dag zelf). De gemiddelde temperatuur ligt tussen de 22 en 30 graden en de watertemperatuur blijft rond de 27 graden. In principe kan er het hele jaar gedoken worden. Zeker in de beschutte baaien tussen de eilanden en het vaste land van Panama. Tussen september en november is de zee over het algemeen het rustigste en wordt er vaak in grotten en langs de rotswanden gedoken. Gedurende deze periode kun je ook kantduiken maken. De meeste duiken worden overigens gedaan met de boot.
Qua bodemtype zijn er eigenlijk twee soorten. Binnen de baaien vind je veelal een mix van zeegras, zand en koraalrif. Aan de buitenkant van de eilanden (grenzend aan open zee) vind je zand en rotsformaties. Hier kom je ook de grotere vissen tegen.
Het onderwaterleven in Bocas del Toro is typisch Caraïbisch, veel en kleurrijk. Je komt er van alles tegen zoals papegaaivissen, engelvissen, koraalvlinders, koraalduivels, krabben, kreeften, paling, zeepaardjes en soms ook haaien, schildpadden en mantaroggen.
Wat vind jij de mooiste plekken om te duiken in Bocas del Toro?
Ik vind de mooiste duikplekken in Bocas del Toro
- Shachen – een mix van rotsformaties en koraalrif gelegen tussen Bastimentos en het eiland Solarte
- Polo – een grottenstelsel aan de buitenkant van Bastimentos.
- Tiger Rock – een rots die uitsteekt op open zee en met diepe wanden onder water, gelegen voor het vasteland van Kusapin.
Wij gaan de deze locaties altijd met de boot (Tiger Rock is met ongeveer 1 uur varen het verste vanaf onze duikschool.
Kun je eigenlijk ook goed snorkelen in Bocas del Toro?
Binnen de ondiepe delen van de baaien kun je zeker goed snorkelen. Tussen het koraal en rotsen is er van alles te zien. Ik vind de Coral Gardens geweldig om te snorkelen. Naast de 12 meter diepe “wand” vind je hier verschillende ondiepe rifdelen. Ook Polo is mooi om te snorkelen of vrijduiken.
Welke accommodaties kun je aanbevelen voor een duikvakantie in Bocas del Toro?
Je vind op Bocas del Toro verschillende accommodaties variërend van eco-toerisme tot all inclusive formules. Hotel Casa Max ligt vlakbij ons duikcentum en is een fijn hotel hotel met aantrekkelijke tarieven. Ook het Twin Fin hostel is een prima plek, vooral voor jongeren.
Heb je tot slot nog wat tips voor de beginnende duiker?
Het is belangrijk dat je ontspannen bent als je voor eerst gaat duiken. Vertrouw op je materiaal en je instructeur. Met een beetje hulp en training kun je prachtige onderwater wereld bewonderen!